Nova espécie de cogumelos mágicos descoberta: a ciência por trás do Yellow Umbo

Os cientistas acabaram de descrever uma nova espécie de cogumelo mágico — e afinal há milhões de cultivadores que a cultivam há anos sem o saber. A nova espécie de cogumelo mágico chama-se Psilocybe ochraceocentrata e andava escondida à vista de todos atrás dos nomes populares "Natal Super Strength" (NSS) e "Transkei". Ou seja, nunca foram estirpes de Psilocybe cubensis. E aqui na Magic Mushrooms Shop já temos o primeiro híbrido do mundo feito a partir desta nova espécie de cogumelo mágico: o Yellow Umbo.

Foto: Psilocybe ochraceocentrata, por Talan Moult, da Universidade de Stellenbosch

O que é esta nova espécie de cogumelo mágico?

A 10 de março de 2026, uma equipa de investigadores da África Austral e dos Estados Unidos publicou um artigo revolucionário na revista Proceedings B of the Royal Society. Nesse artigo, descrevem formalmente a Psilocybe ochraceocentrata como uma nova espécie de cogumelo mágico. O nome vem das palavras latinas ochraceo (amarelo ocre) e centrata (centro), por causa da mancha amarela característica no meio do chapéu do cogumelo.

No entanto, não se trata de um cogumelo acabado de descobrir numa floresta remota. Pelo contrário, é cultivado por cultivadores de todo o mundo há muitos anos sob os nomes populares "Natal Super Strength" (NSS) e "Transkei". Até agora, toda a gente assumia que eram simplesmente estirpes de Psilocybe cubensis — o cogumelo mágico clássico. Mas, como as provas de ADN mostram claramente, são uma espécie completamente diferente.

Breyten van der Merwe, micologista na Universidade de Stellenbosch, na África do Sul, e coautor do estudo, explicou: "É uma das estirpes de cogumelos mágicos mais populares, porque é bastante potente e fácil de cultivar. Mas, até este estudo, ninguém tinha percebido que era uma espécie totalmente distinta do cogumelo mágico clássico."

A investigação foi liderada pelo Dr. Alexander Bradshaw, da Clark University, nos Estados Unidos, juntamente com o Prof. Bryn Dentinger (University of Utah Health), o Dr. Keaton Tremble (Duke University) e a Dra. Cathy Sharp, do Museu de História Natural do Zimbabué. A equipa usou ADN extraído de coleções de toda a África Austral e de espécimes-tipo históricos para realizar a análise.

1,5 milhões de anos de história escondida

Então, porque é que esta nova espécie de cogumelo mágico é importante, para lá de um simples nome novo? Porque a descoberta reescreve por completo a história evolutiva dos cogumelos mágicos.

Durante décadas, a teoria dominante era que P. cubensis teria origem em África e se tinha espalhado pelas Américas quando os colonos europeus levaram gado, no século XVI. Afinal, P. cubensis é conhecido por crescer em esterco de vaca. Por isso, a teoria parecia lógica: não havia vacas nas Américas antes de Colombo, logo os cogumelos tinham de ter chegado com elas.

O novo estudo refuta isto por completo. Através de análise genética, os investigadores concluíram que P. ochraceocentrata e P. cubensis partilharam um antepassado comum há aproximadamente 1,5 milhões de anos. Para pôr isto em perspetiva, foi muito antes de os humanos sequer domesticarem o gado. Consequentemente, a velha história dos "cogumelos que viajaram à boleia das vacas" não se aguenta.

Em vez disso, os investigadores sugerem um cenário diferente. Há cerca de 1,5 milhões de anos, as pastagens estavam a diversificar-se na América do Sul, enquanto os herbívoros pastadores migravam de África para a Eurásia. Estas mudanças ecológicas terão provavelmente criado nichos separados que permitiram a ambas as espécies evoluir de forma independente. Por outras palavras, P. cubensis já estaria provavelmente presente nas Américas quando o gado chegou — e as duas limitaram-se a formar uma relação mutuamente benéfica.

Ochras, Nats e Cubes: qual é a diferença?

A reclassificação desta nova espécie de cogumelo mágico gerou bastante confusão na comunidade de cultivo. Por isso, vamos esclarecer as coisas. Há agora três espécies distintas que os cultivadores devem conhecer:

Aqui tens a comparação lado a lado:

Yellow Umbo: o primeiro híbrido desta nova espécie de cogumelo mágico

É aqui que a história se torna verdadeiramente emocionante para os cultivadores. Como P. ochraceocentrata é oficialmente reconhecida como uma espécie diferente de P. cubensis, qualquer cruzamento bem-sucedido entre as duas conta como um híbrido interespécies — algo nunca antes documentado no género Psilocybe.

É precisamente isso que é o Yellow Umbo. Criado pelo micologista Yoshi Amano em colaboração com Kilor Diamond, o Yellow Umbo é um cruzamento entre Psilocybe cubensis 'Jack Frost' e Psilocybe ochraceocentrata. Basicamente, combina a genética de duas espécies que evoluem separadamente há 1,5 milhões de anos.

Kit de cultivo Yellow Umbo

Como foi criado o Yellow Umbo?

Criar um híbrido interespécies é muito mais complexo do que cruzar duas estirpes da mesma espécie. Primeiro, Yoshi Amano e Kilor Diamond isolaram monocários (células com um único núcleo) de ambas as espécies parentais através de uma técnica chamada riscado em série. Depois, desenvolveram novos métodos de microscopia para verificar cada passo do processo de emparelhamento. Por fim, todo o projeto foi validado pela Imperial Labs através de testes de verificação interespecífica, para confirmar que se tinha realizado um verdadeiro cruzamento entre espécies.

O Yellow Umbo disponível atualmente já chegou à geração F7. Isto significa que foi selecionado e estabilizado ao longo de sete gerações de cultivo. Por isso, os cultivadores podem esperar características consistentes de lote para lote.

Porque se chama "Yellow Umbo"?

O nome refere-se a duas características visuais do cogumelo. "Yellow" (amarelo) alude à cor amarelo-dourada marcante do chapéu — herdada do progenitor P. ochraceocentrata. Já "umbo" é o termo micológico para a protuberância elevada no centro do chapéu de um cogumelo. Em conjunto, estas características tornam o Yellow Umbo imediatamente reconhecível em qualquer cultivo.

O que torna o Yellow Umbo especial?

Como o Yellow Umbo combina a genética de duas espécies diferentes, apresenta uma mistura única de características que não vais encontrar em nenhuma estirpe de uma só espécie:

Podes cultivar Yellow Umbo em casa com o nosso Saco de cultivo pronto a usar Yellow Umbo Cloud920, que produz entre 200 e 800 gramas em condições ideais (21–27 °C, 90–95 % de humidade). Para cultivadores experientes que preferem trabalhar com substrato personalizado, temos também a Seringa de cultura líquida Yellow Umbo (10 ml).

África: onde continuam a surgir novas espécies de cogumelos mágicos

A descoberta de P. ochraceocentrata faz parte de um padrão mais amplo. África é há muito um dos continentes menos estudados em termos de diversidade fúngica. Ainda assim, nos últimos anos tem havido uma série notável de descobertas de Psilocybe na região.

Em 2024, por exemplo, foram descritas na revista Mycologia duas outras novas espécies de Psilocybe da África Austral: Psilocybe ingeli, de KwaZulu-Natal, e Psilocybe maluti, do Estado Livre. Ambas foram encontradas por cientistas cidadãos — entusiastas amadores de cogumelos que enviaram os seus achados a micologistas profissionais para análise de ADN. Além disso, a investigação sobre P. maluti inclui aquele que poderá ser o único relato em primeira mão documentado do uso tradicional de cogumelos alucinogénicos em África, nomeadamente por curandeiros basotho no reino montanhoso do Lesoto.

Van der Merwe sublinha a importância da ciência cidadã neste campo: "Seria impossível para um único investigador cobrir uma fração da área a que estes entusiastas de cogumelos têm acesso. É a única forma de conseguirmos fazer avançar os estudos de micologia africana." Em suma, é provável que África guarde muitas mais espécies novas de cogumelos mágicos à espera de serem descobertas.

E agora?

A história não acaba com um nome novo numa lista de espécies. Van der Merwe está neste momento a desenvolver investigação complementar para isolar e caracterizar os compostos específicos produzidos por P. ochraceocentrata e por espécies africanas relacionadas. Posteriormente, estes compostos serão testados em modelos de perturbação de stress pós-traumático (PTSD), ansiedade e depressão. Dado o perfil químico único desta nova espécie de cogumelo mágico, esta investigação poderá vir a conduzir a novas aplicações terapêuticas.

Para a comunidade de cultivo, a reclassificação também abre novas portas. Agora que a ochraceocentrata é reconhecida como espécie própria, é provável que se sigam mais experiências de hibridação. O Yellow Umbo já provou que cruzar estas duas espécies é possível e produz descendência estável e viável. Consequentemente, poderemos ver surgir variedades completamente novas nos próximos anos — cada uma a combinar características diferentes dos patrimónios genéticos da cubensis e da ochraceocentrata.

Uma coisa é certa: estamos apenas no início da compreensão da verdadeira diversidade dos cogumelos mágicos. E, como cultivadores e entusiastas, todos nós fazemos parte desta história.