Terapia Assistida com Cetamina: Guia Completo para Principiantes

O que é a cetamina?

A cetamina é um anestésico dissociativo e analgésico. Os médicos usam-na em cirurgia e em medicina veterinária desde a década de 1970. Nos últimos anos, no entanto, os investigadores descobriram que também pode melhorar a saúde mental — e de forma rápida.

Então, como funciona? A cetamina bloqueia os recetores NMDA no cérebro. Esta ação aumenta o glutamato, um neurotransmissor que ajuda o cérebro a formar novas ligações neuronais. Como resultado, estimula a neuroplasticidade e pode interromper os padrões de pensamento ruminativo associados à depressão e à ansiedade.

Ao contrário dos antidepressivos tradicionais, que atuam sobre a serotonina, a cetamina funciona através do sistema glutamatérgico. Devido a esta via diferente, alguns pacientes sentem alívio em poucas horas, em vez de semanas. Esta ação rápida torna-a especialmente valiosa para pessoas com depressão resistente ao tratamento, PTSD, perturbação obsessivo-compulsiva (TOC), ideação suicida e dor crónica.

A história da cetamina

A cetamina foi sintetizada pela primeira vez em 1962 pela Parke-Davis (hoje parte da Pfizer). O objetivo era criar uma alternativa mais segura à fenciclidina (PCP), com menos efeitos secundários alucinogénicos. A FDA aprovou-a como anestésico em 1970, e o exército dos EUA adotou-a pouco depois como anestésico de campo de batalha durante a Guerra do Vietname.

Durante as décadas de 1970 e 1980, o uso recreativo indevido da cetamina aumentou. Isto levou à sua classificação como substância controlada da Lista III. No entanto, no início da década de 1990, investigadores da Universidade de Yale notaram algo notável. Os pacientes em recuperação de cirurgias relatavam sentir-se emocionalmente mais "leves" depois de receberem cetamina.

Em 2000, o primeiro ensaio clínico controlado por placebo confirmou que uma dose baixa de cetamina podia reduzir rapidamente os sintomas de depressão. Os estudos realizados entre 2000 e 2006 aprofundaram essa descoberta. Depois, em 2019, a FDA aprovou o Spravato (spray nasal de esketamina) especificamente para a depressão resistente ao tratamento. Hoje, centenas de estudos em todo o mundo continuam a explorar as aplicações da cetamina na saúde mental.

O que é a terapia assistida por cetamina?

A terapia assistida por cetamina (KAP, na sigla em inglês) combina a cetamina com psicoterapia. Durante a sessão, um profissional de saúde administra uma dose baixa de cetamina — normalmente por via intravenosa — enquanto relaxas num ambiente confortável. Alguns profissionais oferecem ainda máscaras de dormir ou auscultadores para aprofundar a experiência.

A cetamina cria um estado dissociativo que pode baixar as defesas emocionais. Neste estado, os terapeutas ajudam-te a processar pensamentos, memórias e padrões difíceis que a terapia de conversação, por si só, pode não conseguir alcançar. Muitas pessoas descrevem sentir-se mais abertas e menos "bloqueadas" durante estas sessões.

A nível neurológico, a cetamina aumenta a plasticidade sináptica. Ativa o sistema glutamatérgico e ajuda o cérebro a criar novas vias neuronais. Níveis anormais de glutamato estão associados à depressão, por isso restabelecer o equilíbrio neste sistema pode produzir melhorias rápidas do humor. Além disso, o glutamato desempenha um papel na perceção da dor, e é por isso que a cetamina também ajuda em casos de dor crónica.

Os resultados variam de pessoa para pessoa. Algumas pessoas notam melhorias após uma única sessão, enquanto outras precisam de um ciclo completo de tratamento. O número de sessões depende da tua condição, da tua resposta e das recomendações do teu terapeuta.

Como se sente a cetamina?

A experiência depende da dose. Com doses terapêuticas (subanestésicas), a maioria das pessoas relata uma série de efeitos. Estes são os mais comuns:

No entanto, algumas pessoas também sentem efeitos secundários temporários. Podem incluir náuseas, tonturas, visão turva ou dupla, confusão e falta de coordenação. Estes efeitos costumam ser de curta duração e desaparecem quando a sessão termina.

Métodos de administração

A cetamina pode ser administrada de várias formas. Cada método tem o seu próprio tempo de início de ação, duração e perfil de custos.

Como preparar uma sessão

Uma boa preparação faz mesmo diferença. Segue estes passos para tirares o máximo partido da tua sessão de terapia com cetamina.

Evita comer durante pelo menos 6–8 horas antes da consulta. Limita também os líquidos nas horas anteriores. Isto ajuda o teu corpo a absorver bem a cetamina e reduz a probabilidade de náuseas.

Escolhe roupa larga e descontraída que te permita mexer-te e respirar com facilidade. Vais estar sentado(a) ou deitado(a) durante toda a sessão, por isso o conforto é essencial.

Reserva alguns momentos para refletir sobre o motivo pelo qual procuras este tratamento. Queres aliviar a depressão? Processar um trauma? Ganhar novas perspetivas? Uma intenção clara ajuda a orientar a experiência.

A música pode moldar a tua sessão de formas muito poderosas. Cria uma playlist calma e leva auscultadores para bloquear distrações externas. Muitas clínicas também disponibilizam as suas próprias playlists selecionadas.

Uma breve meditação ou um exercício de respiração antes da sessão pode acalmar o teu sistema nervoso. Mesmo cinco minutos de respiração profunda ajudam-te a chegar num estado de espírito mais recetivo e aberto.

Onde é legal a terapia com cetamina?

A cetamina está aprovada como anestésico desde a década de 1970. A sua utilização no tratamento de condições psiquiátricas é considerada "off-label" (fora das indicações aprovadas). Isto significa que um médico licenciado pode prescrevê-la legalmente, mesmo que não esteja aprovada especificamente para essa utilização.

A principal exceção é o Spravato (spray nasal de esketamina). A FDA aprovou-o em 2019 especificamente para a depressão resistente ao tratamento. Nos Estados Unidos, a cetamina é uma substância controlada da Lista III, pelo que as clínicas têm de possuir registo na DEA e cumprir regras rigorosas de armazenamento e monitorização.

O estatuto legal varia consoante o país. No Reino Unido, por exemplo, o governo propôs em janeiro de 2025 reclassificar a cetamina da Classe B para a Classe A. Na maioria dos países, a utilização médica sob supervisão profissional continua a ser legal. No entanto, a regulamentação da terapia com cetamina em casa ou por telessaúde difere bastante de região para região. Consulta este recurso para veres se a terapia está disponível onde vives.

Segurança, riscos e custos

Quando administrada em doses baixas e num contexto clínico supervisionado, a terapia com cetamina tem um perfil de segurança favorável. A maioria dos efeitos secundários — como náuseas, tonturas e dissociação temporária — é ligeira e de curta duração.

No entanto, existem riscos importantes a ter em conta:

Quanto custa?

Os custos da terapia com cetamina variam bastante consoante o método, a localização e a cobertura do seguro. Eis uma visão geral de um tratamento completo nos Estados Unidos:

O Spravato é o que tem mais probabilidade de ser coberto pelo seguro, por ter aprovação da FDA. As terapias por via intravenosa e injeção são, normalmente, pagas do teu bolso. Algumas clínicas oferecem planos de pagamento para tornar o tratamento mais acessível.

A terapia com cetamina é para ti?

A terapia assistida por cetamina não é uma cura milagrosa. No entanto, para quem não respondeu aos antidepressivos tradicionais, representa uma alternativa com respaldo científico e resultados rápidos. A investigação continua a crescer — um estudo de 2025 da Universidade da Florida concluiu que mais de 80% dos pacientes com PTSD relataram melhor sono, menos ansiedade e menos gatilhos de trauma após o tratamento com cetamina.

Se estás a pensar seguir este caminho, começa por consultar um profissional de saúde mental qualificado. Ele pode avaliar se a terapia com cetamina é adequada à tua situação específica e orientar-te para um plano de tratamento seguro e supervisionado.