Pour aller droit à la conclusion de l'étude : « Nous n'avons pas constaté que l'usage de psychédéliques soit un facteur de risque indépendant de problèmes de santé mentale. » Les chercheurs ne disent pas que c'est bon pour la santé et ne font pas la promotion du LSD ou des champignons magiques, mais ils démontent certaines idées reçues sur la consommation de drogues psychédéliques.

L'article dans la section actualités de l'Université norvégienne de science et de technologie (http://www.ntnu.edu/news/2013-news/lsd-survey)

Le LSD et les autres psychédéliques ne sont pas liés à des problèmes de santé mentale

(19.08.2013) Consommer du LSD, des champignons magiques ou du peyotl n'augmente pas le risque de développer des problèmes de santé mentale, selon une analyse des données de plus de 130 000 personnes tirées au sort, dont 22 000 avaient consommé des psychédéliques au moins une fois.

La chercheuse Teri Krebs et le psychologue clinicien Pål-Ørjan Johansen, du département de neurosciences de l'Université norvégienne de science et de technologie (NTNU), ont utilisé les données d'une enquête nationale américaine sur la santé pour voir s'il existait un lien, et lequel, entre la consommation de psychédéliques et les problèmes de santé mentale.

Les auteurs n'ont trouvé aucun lien entre la consommation de drogues psychédéliques et toute une série de problèmes de santé mentale. Ils ont même observé certaines associations significatives entre la consommation de psychédéliques et une moindre fréquence de ces problèmes.

Les résultats sont publiés dans la revue PLOS One et sont consultables gratuitement en ligne.

Symptômes et suivi en santé mentale pris en compte

Les chercheurs se sont appuyés sur les données de la National Survey on Drug Use and Health (2001-2004), dans laquelle les participants étaient interrogés sur leur suivi en santé mentale et sur les symptômes de différents troubles psychiques au cours de l'année écoulée. Les symptômes examinés étaient la détresse psychologique générale, les troubles anxieux, les troubles de l'humeur et la psychose.

Avec ces informations, Krebs et Johansen ont pu vérifier s'il existait des associations entre la consommation de psychédéliques et des problèmes de santé mentale, généraux ou spécifiques. Ils n'en ont trouvé aucune.

« Après ajustement pour les autres facteurs de risque, avoir déjà consommé du LSD, de la psilocybine, de la mescaline ou du peyotl au cours de sa vie, ou du LSD au cours de l'année écoulée, n'était pas associé à un taux plus élevé de problèmes de santé mentale ni au fait de recevoir un traitement en santé mentale », explique Johansen.

Les psychédéliques pourraient-ils être bons pour la santé ?

Les chercheurs ont constaté que la consommation de psilocybine ou de mescaline au cours de la vie, et de LSD au cours de l'année écoulée, était associée à des taux plus faibles de détresse psychologique grave. Avoir déjà pris du LSD était aussi associé de façon significative à un taux plus bas de traitement ambulatoire en santé mentale et de prescription de médicaments psychiatriques.

Le design de l'étude ne permet pas de déterminer précisément pourquoi les chercheurs ont obtenu ces résultats.

« Nous ne pouvons pas exclure que la consommation de psychédéliques ait un effet négatif sur la santé mentale de certaines personnes ou de certains groupes, effet peut-être compensé à l'échelle de la population par un effet positif chez d'autres », écrivent-ils.

Néanmoins, « des essais cliniques récents n'ont eux non plus mis en évidence aucun effet nocif durable des psychédéliques », indiquent les chercheurs, ce qui confirme la solidité des résultats publiés dans PLOS One.

En effet, souligne Krebs, « beaucoup de personnes racontent avoir vécu des expériences profondément marquantes et en retirer des bénéfices durables après avoir pris des psychédéliques. »

« D'autres études n'ont trouvé aucun signe de problèmes de santé ou de problèmes sociaux chez des personnes ayant consommé des psychédéliques des centaines de fois dans le cadre de cérémonies religieuses légalement protégées », ajoute Johansen.

Que retenir de la consommation de psychédéliques ?

Les psychédéliques se distinguent de la plupart des autres drogues récréatives. Les experts s'accordent à dire qu'ils ne provoquent ni dépendance ni usage compulsif, et qu'ils ne sont pas connus pour abîmer le cerveau.

Pour évaluer les psychédéliques, comme pour toute autre activité, il est important d'avoir un regard objectif sur l'ensemble des preuves et de ne pas se laisser influencer par des témoignages isolés, qu'ils parlent de dangers ou de bienfaits, expliquent les chercheurs.

« Tout comporte un potentiel d'effets négatifs, mais la consommation de psychédéliques est globalement considérée comme présentant un très faible risque pour l'individu et pour la société », déclare Johansen. « Les psychédéliques peuvent provoquer des sensations passagères d'anxiété et de confusion, mais les accidents entraînant des blessures graves sont extrêmement rares. »

« Les premières hypothèses selon lesquelles les psychédéliques pourraient entraîner des problèmes de santé mentale reposaient sur un petit nombre de cas cliniques et ne tenaient compte ni de la large diffusion de ces substances ni de la fréquence loin d'être négligeable des problèmes de santé mentale dans la population générale », explique Krebs.

« Ces 50 dernières années, des dizaines de millions de personnes ont consommé des psychédéliques, et il n'existe tout simplement pas beaucoup de preuves de problèmes à long terme », conclut-elle.

Teri S. Krebs, Pål-Ørjan Johansen. Psychedelics and Mental Health: A Population Study. PLoS ONE, 2013 ; 8 (8) : e63972 DOI : 10.1371/journal.pone.0063972

L'actualité sur Science Daily : http://www.sciencedaily.com/releases/2013/08/130819185302.htm