¿Las setas mágicas cambian tu personalidad? La ciencia de la psilocibina y la apertura a la experiencia

Lo que dice la ciencia sobre la psilocibina, el cambio de personalidad y el rasgo de apertura (actualización 2026)

Mucha gente que ha vivido una experiencia significativa con psilocibina cuenta que después se sintió cambiada: más curiosa, más conectada y más dispuesta a ver la vida de otra manera. Durante mucho tiempo se descartó como una simple impresión subjetiva. Hasta que unos investigadores de la Universidad Johns Hopkins decidieron medirlo como es debido, y lo que encontraron era difícil de ignorar. La psilocibina parece cambiar la personalidad —en concreto, aumenta un rasgo fundamental llamado apertura— de forma medible y duradera.

Los cinco grandes rasgos de personalidad (Big Five)

Antes de entrar en la investigación, conviene entender el marco que usan los científicos para medir la personalidad. El modelo más validado es el de los «Cinco Grandes» (Big Five), también llamado modelo NEO, que describe la personalidad en cinco dimensiones amplias:

Estos rasgos se consideran relativamente estables en la edad adulta. La investigación indica, en general, que los grandes cambios de personalidad en adultos son raros y que, cuando se producen —al margen de acontecimientos vitales importantes o de una terapia a largo plazo—, suelen darse muy poco a poco a lo largo de muchos años. Por eso los hallazgos sobre la psilocibina resultan tan interesantes.

El estudio clave de Johns Hopkins

La investigación más influyente sobre psilocibina y personalidad la publicó en 2011 Katherine MacLean junto con su equipo de la Universidad Johns Hopkins. Los participantes recibieron una dosis alta de psilocibina en un entorno cuidadosamente controlado y de apoyo. Después, los investigadores midieron la personalidad con pruebas psicológicas validadas al inicio, poco después de la sesión y más de un año más tarde.

Los resultados, publicados en el Journal of Psychopharmacology, mostraron aumentos significativos de la apertura tras una sesión con dosis alta de psilocibina. En los participantes que tuvieron una experiencia mística completa durante la sesión, la apertura seguía siendo significativamente mayor que al inicio más de un año después. Además, el aumento de la apertura fue mayor que los cambios de personalidad que suelen observarse en adultos sanos tras décadas de experiencia vital.

Es un hallazgo extraordinario. Los investigadores de la personalidad llevaban tiempo considerando la apertura uno de los rasgos más estables en la edad adulta. Que una sola experiencia pueda producir aumentos duraderos y medibles en esta dimensión pone en cuestión supuestos básicos sobre cómo funciona la personalidad.

¿Qué significa realmente tener más apertura?

La apertura a la experiencia es el rasgo de personalidad más asociado con la creatividad, el aprecio estético, la curiosidad y la disposición a considerar nuevas perspectivas. Las personas con una apertura alta suelen ser imaginativas, intelectualmente curiosas y se sienten más cómodas con la ambigüedad. Es más probable que busquen experiencias nuevas, que disfruten profundamente del arte y la música y que aborden los problemas de forma poco convencional.

En concreto, las personas que notan un aumento de la apertura tras una experiencia con psilocibina suelen describir:

No son pequeños cambios en el estado de ánimo que duran unos días. En el estudio de Johns Hopkins, estos cambios se mantuvieron durante más de un año en los participantes que vivieron una experiencia mística completa, lo que sugiere que algo cambió de verdad en la forma en que estas personas se relacionan consigo mismas y con el mundo que las rodea.

La terapia con psilocibina y el panorama completo de la personalidad

Investigaciones posteriores han ampliado el panorama más allá de la apertura. Un estudio de 2018 publicado en Acta Psychiatrica Scandinavica analizó los cambios de personalidad en pacientes con depresión resistente al tratamiento que siguieron una terapia con psilocibina. Los resultados fueron estos:

Este patrón —menos neuroticismo y más extraversión y apertura— va justo en la dirección en la que la mayoría de la gente querría moverse de forma consciente. Los autores señalaron que los aumentos de extraversión y apertura podrían ser efectos más propios de la terapia con psilocibina que del tratamiento antidepresivo en general, ya que los antidepresivos convencionales suelen afectar sobre todo al neuroticismo y la extraversión, pero producen cambios menos acusados en la apertura.

La experiencia mística como ingrediente activo

Uno de los hallazgos más constantes en la investigación sobre psilocibina y personalidad es que la experiencia mística importa. En el estudio de Johns Hopkins, solo los participantes que cumplieron los criterios de una «experiencia mística completa» mostraron aumentos duraderos de la apertura. Quienes tuvieron experiencias menos completas mostraron cambios de personalidad menores o no significativos.

En este contexto, una experiencia mística suele implicar una sensación de unidad con todo, la trascendencia del tiempo y el espacio, un profundo sentido de lo sagrado y una emoción positiva intensamente sentida. No es simplemente un buen viaje. Los investigadores creen que este tipo de experiencia puede producir lo que llaman un «reinicio psicológico»: un aflojamiento temporal del modelo rígido de uno mismo que normalmente limita cómo percibimos el mundo y nos relacionamos con él.

Por eso el set y el setting son tan importantes. La mentalidad y el entorno con los que una persona afronta una experiencia con psilocibina influyen de forma notable en que se produzca o no una experiencia mística y, por tanto, en que haya o no un cambio personal duradero. Nuestra guía sobre cómo prepararte para un viaje con setas explica estos fundamentos.

¿Y el microdosing y la personalidad?

Gran parte de la investigación sobre personalidad se ha centrado en sesiones con dosis altas en entornos clínicos. La relación entre el microdosing y el cambio de personalidad está menos establecida científicamente, aunque muchas personas que hacen microdosing cuentan sutiles cambios en el estado de ánimo, la creatividad y la disponibilidad emocional con el tiempo.

La investigación actual sobre el microdosing sugiere que podría ayudar a regular el estado de ánimo, la concentración y la creatividad —rasgos cercanos a la apertura y la extraversión—, pero el efecto completo del uso regular de dosis bajas sobre la personalidad no se ha estudiado con tanto rigor como el de las sesiones únicas con dosis alta. Sigue siendo un campo de investigación activo.

Contexto importante: limitaciones de la investigación

Es importante ser sinceros sobre las limitaciones de esta investigación. La mayoría de los estudios realizados hasta la fecha han sido relativamente pequeños y algunos no han contado con grupo de control. Los participantes de los primeros estudios con psilocibina solían estar preseleccionados por su actitud positiva hacia los psicodélicos, lo que puede no reflejar cómo respondería todo el mundo.

Además, el cambio de personalidad —incluso el positivo— no está garantizado. Las experiencias que resultan aterradoras o difíciles no producen necesariamente los mismos efectos que las que se caracterizan por cualidades místicas positivas. El set, el setting y el apoyo de facilitadores con experiencia desempeñan un papel importante.

La ciencia sobre las setas y la mente es realmente apasionante y justifica un optimismo prudente. Sin embargo, la psilocibina no es una solución mágica y los resultados dependen en gran medida del contexto y de la intención.