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Psilocibina y Parkinson: cómo las setas mágicas mejoraron el ánimo, la cognición y el movimiento
Publicado de: Ciencia y novedades sobre psilocibina
Publicado en abril de 2026 · Ciencia y noticias sobre psilocibina
La nueva investigación sobre psilocibina y Parkinson de la UCSF revela que un único compuesto de las setas mágicas puede mejorar de forma segura el estado de ánimo, agudizar la cognición e incluso reducir los síntomas motores. Este estudio piloto es el primero de su tipo, y los resultados son extraordinarios.
Imagina vivir con un cuerpo que tiembla, con un ánimo que se hunde y con medicamentos que ayudan un poco a tus músculos, pero que apenas hacen nada contra la tristeza y la ansiedad. Ahora imagina un único tratamiento que mejora tu estado de ánimo, afina tu pensamiento y mejora tu movimiento. Eso es exactamente lo que descubrieron los investigadores de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) cuando administraron psilocibina a pacientes con Parkinson por primera vez.
El problema: el Parkinson es mucho más que temblores
La mayoría de la gente piensa en el Parkinson como un trastorno del movimiento. Manos que tiemblan. Músculos rígidos. Andar lento. Y sí, esos síntomas son reales y difíciles. Pero hay algo que mucha gente no sabe: hasta un 40 % de los pacientes con Parkinson también sufre depresión y ansiedad. Estos problemas de ánimo no son solo un efecto secundario de encontrarse mal. Los causan los mismos cambios cerebrales que afectan al movimiento.
¿Lo peor? Los antidepresivos convencionales a menudo no funcionan bien en pacientes con Parkinson. Muchos fármacos incluso interfieren con sus medicamentos habituales para el Parkinson. Así que millones de personas se quedan atrapadas: con el cuerpo deteriorándose poco a poco, el ánimo por los suelos y muy pocas opciones de tratamiento a la vista.
¿Sabías que…? Los síntomas del estado de ánimo en el Parkinson predicen la calidad de vida mejor que los síntomas motores. Además, se asocian a una progresión más rápida de la enfermedad. Tratarlos no es opcional: es esencial.
Cómo diseñó la UCSF el estudio sobre psilocibina y Parkinson
El Dr. Joshua Woolley y la Dra. Ellen Bradley, del Programa de Investigación Psicodélica Traslacional de la UCSF, se hicieron una pregunta audaz: ¿podría la psilocibina tratar de forma segura la disfunción del estado de ánimo en personas con Parkinson? Hasta este estudio, nadie lo había intentado. Los pacientes con enfermedades neurodegenerativas siempre se habían excluido de la investigación con psicodélicos, bajo la suposición de que sería demasiado arriesgado.
El equipo reclutó a 12 pacientes con enfermedad de Parkinson de leve a moderada y un trastorno depresivo o de ansiedad diagnosticado. La edad media era de 63 años. Cinco eran mujeres y siete, hombres. Todos los participantes siguieron tomando su medicación habitual para el Parkinson durante todo el estudio.
El plan de tratamiento con psilocibina para el Parkinson
Cada paciente recibió dos sesiones de psilocibina, combinadas con apoyo psicológico antes, durante y después:
Los doce pacientes completaron las dos sesiones. Nadie abandonó. Nadie necesitó intervención médica. Solo eso ya fue un hito: demostró que la terapia con psilocibina para el Parkinson es viable y tolerable.
Resultados de la psilocibina en el Parkinson: ánimo, mente y movimiento
El objetivo principal era sencillo: demostrar que es segura. Misión cumplida. Pero los hallazgos secundarios son los que dieron la vuelta al mundo.
La depresión y la ansiedad bajaron de forma significativa
Con dos escalas clínicas validadas, la Escala de Depresión de Montgomery–Åsberg (MADRS) y la Escala de Ansiedad de Hamilton (HAM-A), los investigadores midieron un descenso claro tanto en las puntuaciones de depresión como en las de ansiedad. Las puntuaciones de depresión bajaron una media de 9,3 puntos. Las de ansiedad, 3,8 puntos. Estas mejoras seguían siendo visibles en el seguimiento a los tres meses, mucho después de que la psilocibina hubiera salido del organismo.
Los síntomas motores también mejoraron
Esta fue la verdadera sorpresa. Nadie esperaba que un compuesto psicodélico afectara al movimiento físico. Pero la escala MDS-UPDRS, el patrón de referencia para medir la gravedad del Parkinson, mostró mejoras claras en todas sus secciones:
| Sección de la MDS-UPDRS | Qué mide | Mejora |
|---|---|---|
| Parte I (no motora) | Estado de ánimo, conducta, cognición | −13,8 puntos (p < 0,001) |
| Parte II (vida diaria motora) | Impacto del movimiento en las tareas cotidianas | −7,5 puntos (p < 0,001) |
| Parte III (exploración motora) | Temblor, rigidez, equilibrio | −4,6 puntos (p = 0,001) |
Las mejoras motoras duraron al menos un mes después de la última dosis. Eso significa que algo cambió en el cerebro más allá de la experiencia psicodélica inmediata. Estos hallazgos sobre psilocibina y Parkinson desafían lo que creíamos posible con un solo compuesto.
La cognición también mejoró
En tres pruebas cognitivas (aprendizaje de pares asociados, memoria de trabajo espacial y aprendizaje de inversión probabilística), los pacientes puntuaron bastante más alto tras el tratamiento. La memoria y la capacidad de aprendizaje son justo las funciones que el Parkinson va quitando poco a poco. Que la psilocibina moviera esas cifras en la dirección correcta es notable.
Importante: Este fue un estudio piloto pequeño, abierto y sin grupo placebo. Los resultados son prometedores, pero todavía no definitivos. Hacen falta ensayos más grandes y aleatorizados antes de poder sacar conclusiones sobre la eficacia del tratamiento.
¿Por qué podría ayudar la psilocibina a los pacientes con Parkinson?
Destacan dos explicaciones. La primera: la psilocibina actúa sobre los receptores de serotonina, el mismo sistema que regula el estado de ánimo y la cognición en los pacientes con Parkinson. Cuando mejora el ánimo, la gente se mueve más, socializa más y hace más ejercicio. Solo eso ya puede reducir los síntomas motores.
La segunda, y esta es la parte emocionante: la psilocibina parece desencadenar neuroplasticidad. Ayuda al cerebro a generar nuevas conexiones y a reparar las antiguas. En el Parkinson, el cerebro va perdiendo esas conexiones poco a poco. La investigación sobre psilocibina y Parkinson sugiere que el compuesto podría actuar contra ese proceso a nivel biológico. El hecho de que las mejoras duraran semanas después de que la sustancia saliera del organismo respalda esta idea.
«Estos resultados abren la emocionante posibilidad de que la psilocibina pueda ayudar al cerebro a repararse a sí mismo».
— Dr. Joshua Woolley, autor principal y director del programa TrPR de la UCSF
Un caso real de psilocibina y Parkinson: «Me devolvió mi vida»
Jeff Deming vive en un tranquilo terreno de Nuevo México. Seis meses antes de unirse al ensayo, apenas podía hacer las cosas que le gustaban. Trabajar la madera, trastear, estar al aire libre: todo se había convertido en una lucha diaria. Tras las sesiones de psilocibina en la UCSF, algo cambió.
«Mentalmente, es como la noche y el día», contó a los periodistas. «Físicamente, me siento mejor que hace dos o tres años. Es un tópico, pero de verdad me devolvió mi vida». Para alguien que vive con la doble carga del Parkinson y la depresión, la terapia con psilocibina ofreció algo que ningún otro tratamiento le había dado.
La historia de Jeff no es única. Varios participantes describieron un renovado sentido de propósito, menos miedo al futuro y una conexión emocional más profunda con sus familias. Para quienes viven con una enfermedad progresiva sin cura, un cambio así no es pequeño. Lo es todo.
Seguridad de la psilocibina en el Parkinson: ¿y los efectos secundarios?
La honestidad importa, sobre todo cuando se trata de seguridad. Diez de los doce participantes experimentaron efectos secundarios de leves a moderados durante las sesiones. Los más frecuentes fueron:
Ninguno de ellos requirió intervención médica. Nadie sufrió psicosis, alucinaciones persistentes ni un empeoramiento de sus síntomas de Parkinson. Para una población que siempre se había excluido de la investigación con psicodélicos por precaución, el perfil de seguridad de la psilocibina en el Parkinson resulta realmente alentador.
Dicho esto, la psilocibina no está exenta de riesgos para todo el mundo. Si te interesa la seguridad en general, nuestro artículo ¿Son peligrosas las setas mágicas? lo explica todo al detalle.
El próximo ensayo de psilocibina y Parkinson: 100 pacientes
A raíz de estos resultados prometedores, ya está en marcha un estudio de fase 2 más amplio. Lo financia la Fundación Michael J. Fox, la organización de investigación sobre el Parkinson más reconocida del mundo, fundada por el actor que convive con la enfermedad desde 1991.
El nuevo ensayo (NCT06455293) pretende reclutar a 100 participantes en dos centros: la UCSF y la Facultad de Medicina de Yale. Además de las medidas clínicas habituales, el equipo usará PET, resonancia magnética y estimulación magnética transcraneal (EMT) para cartografiar con exactitud cómo cambia la psilocibina el cerebro con Parkinson. Los participantes deben tener entre 40 y 80 años y presentar tanto Parkinson como síntomas depresivos.
Este estudio forma parte de una ola más amplia de investigación sobre terapia con psilocibina que ya abarca la depresión, el TEPT, el TOC, las adicciones y, por primera vez, las enfermedades neurodegenerativas.
Investigación sobre psilocibina y Parkinson: por qué importa
La enfermedad de Parkinson afecta a más de 10 millones de personas en todo el mundo. Fármacos como la levodopa controlan los síntomas, pero nada de lo aprobado actualmente frena o revierte la enfermedad. Los problemas de ánimo y cognitivos que la acompañan siguen estando en gran medida infratratados.
Este pequeño estudio con doce personas no lo cambiará de la noche a la mañana. Pero abrió una puerta que antes estaba cerrada. Demostró que investigar la psilocibina en el Parkinson es posible, seguro y merece la pena a gran escala. Si el ensayo más grande confirma lo que halló el piloto, podríamos estar ante el primer tratamiento que aborde el ánimo, la cognición y el movimiento en pacientes con Parkinson, todo a partir de un único compuesto presente en las setas mágicas.
La psilocibina ya está aprobada para uso terapéutico en Australia, y hay programas clínicos en marcha en Suiza y la República Checa. La conversación está pasando de «¿Es seguro?» a «¿A quién más puede ayudar?». Los pacientes con Parkinson podrían ser los siguientes.
¿Quieres entender cómo actúa la psilocibina en el cerebro? Lee nuestra guía sobre psilocibina y psilocina o descubre cómo la psilocibina favorece el crecimiento de nuevas células cerebrales.
April 9, 2026